Méthode : la dissertation de philosophie

Problématiser un sujet, construire un plan qui pense, et interroger chaque mot du sujet.

Philosophie · épreuve terminale, juin de terminale · fiche gratuite · 15 min de lecture

Le jour du bac, tu auras le choix entre deux dissertations et une explication de texte : les deux méthodes se préparent ensemble. L’autre est elle aussi en accès libre — fiche + QCM corrigé, sans compte, sans email : L’explication de texte. Ou reçois l’accès à tes chapitres gratuits par email.

L'épreuve, avant la méthode

La dissertation est l'un des exercices de l'épreuve écrite de philosophie du baccalauréat général : elle se passe en terminale, l'écrit dure 4 heures et compte coefficient 8.

Le fait qui change une stratégie de révision : la dissertation n'est jamais imposée. Le jour de l'épreuve, trois sujets sont proposés au choix — deux dissertations et une explication de texte. Ne préparer que la dissertation, c'est se passer d'avance d'un sujet sur trois ; ne préparer que l'explication, c'est en écarter deux. Le texte à expliquer est d'un auteur de la liste au programme, mais le candidat n'est tenu de connaître ni la doctrine de l'auteur, ni son œuvre : là non plus, rien ne se révise par cœur — seule la méthode se prépare.

Source : note de service n° 2020-023 du 11-2-2020, NOR MENE2001789N, BO spécial n° 2 du 13 février 2020 (épreuve de philosophie de la voie générale à compter de la session 2021) ; coefficient : éduscol, épreuves terminales du baccalauréat général.

L'erreur de départ, et elle est fatale

Une dissertation de philosophie n'est pas un exposé de connaissances. On ne demande pas ce que les philosophes ont dit sur le sujet : on demande de penser le problème. Une copie qui aligne Platon, Kant et Nietzsche sans problème à résoudre plafonne, même très cultivée.

L'inverse n'est pas vrai pour autant : le texte officiel rappelle que la réflexion n'est jamais séparable des connaissances — notions, auteurs, repères travaillées dans l'année. Ce qui n'est pas attendu, ce sont des connaissances approfondies ni la familiarité avec une tradition philosophique particulière. Les auteurs servent à penser, ils ne se récitent pas et ne se sautent pas.

Analyser le sujet

Interroger chaque mot, surtout les plus banals. « Faut-il » — obligation morale ou nécessité ? « Peut-on » — capacité, permission, ou possibilité logique ? Ces distinctions sont souvent l'axe entier du devoir.

Problématiser : la seule vraie difficulté

Une problématique naît d'une contradiction entre deux réponses également défendables.

Méthode fiable : répondre spontanément oui, chercher pourquoi c'est insuffisant ; répondre non, chercher pourquoi c'est insuffisant aussi. La tension entre les deux est le problème.

Formule à éviter absolument : « Nous verrons d'abord… puis… ». Formule attendue : « Si… alors… Mais si… alors… Dès lors, faut-il conclure que… ? »

Le plan

Aucun nombre de parties n'est exigé. Le texte officiel demande d'organiser sa réflexion en étapes différenciées, et rien de plus : le plan en trois parties est une convention scolaire commode, pas une règle. Deux parties qui démontrent valent mieux qu'une troisième ajoutée pour faire nombre.

Ce qui compte vraiment : chaque partie énonce une thèse, pas un thème. « I. La liberté selon Descartes » n'est pas une partie ; « I. Être libre, c'est agir sans contrainte extérieure » en est une.

Si une troisième partie existe, elle ne doit pas être un compromis mou : elle déplace la question, souvent en distinguant deux sens d'un même mot.

Les exemples et les références

Un exemple précis vaut mieux qu'une référence vague. Une référence n'est utile que si l'argument du philosophe est expliqué — pas son nom seul. Citer Kant sans exposer le raisonnement ne rapporte rien.

Les erreurs qui coûtent le plus

Réciter le cours au lieu de traiter le sujet posé.
Annoncer un plan qui décrit au lieu de démontrer.
Employer un philosophe comme argument d'autorité : « selon Sartre, donc c'est vrai ».
Confondre définition du dictionnaire et concept philosophique.

Teste-toi — 4 questions corrigées

Réponds sans regarder la fiche : la correction et l'explication s'affichent après chaque réponse.

Une dissertation de philosophie demande avant tout :

Réponse : de penser un problème. Une copie très cultivée mais sans problème à résoudre plafonne. La question n'est pas « qu'a-t-on dit sur X » mais « quel problème pose X ».
Une problématique naît :

Réponse : d'une contradiction entre deux réponses défendables. Méthode fiable : répondre oui, voir pourquoi c'est insuffisant ; répondre non, voir pourquoi c'est insuffisant aussi. La tension est le problème.
Une partie de dissertation doit énoncer :

Réponse : une thèse. « La liberté selon Descartes » est un thème. « Être libre, c'est agir sans contrainte extérieure » est une thèse : elle se défend et peut être contestée.
Citer un philosophe est utile seulement si :

Réponse : on expose son argument. Un nom seul est un argument d'autorité, ce que la philosophie refuse par principe. C'est le raisonnement qui vaut, pas la signature.

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